O coletor solar é o principal componente de um aquecedor solar, sua função é absorver o máximo possível da radiação solar para aquecer a água que por sua vez será armazenada no reservatório térmico.
Existem vários tipos de coletores solares, onde os que mais se destacam no mercado brasileiro são as placas "Plano aberto" e "Plano fechado" que devido a grande insolação que temos no pais elas atendem o mercado de maneira satisfatória.

Coletor solar plano fechado

Estes coletores solares são fabricados em geral com tubos de cobre, aletas de cobre ou alumínio revestidas com pintura especial preta, cobertura em vidro liso e caixa externa em alumínio. São indicados para temperaturas até 70°C.

Coletores solares planos abertos

São coletores fabricados em polimeros ou epdm(borracha) e não possuem cobertura transparente nem isolamento térmico. Possuem ótimo desempenho para baixas temperaturas, porem em temperaturas mais elevadas, sua eficiência é muito baixa.
Devido às características dos materiais utilizados para sua fabricação, são indicados para utilização em aquecimento de piscinas, pois resistem a produtos químicos e cloro, e também atendem satisfatóriamente esse tipo de aplicação.

Instalação dos coletores

Para a instalação dos coletores é necessário ter um certo grau de conhecimento no assunto, pois deve-se se levar em conta diversos itens, como grau de inclinação, posicionamento, a quantidade de área necessária para cada tipo de aplicação(Dimensionamento), distância até o reservatório térmico, e muitos outros critérios que podem prejudicar o desempenho do sistema de aquecimento solar.

Obs: No curso "Aquecimento solar para água - Aplicações e Instalações" que é ministrado pela Universidade do Sol o treinando conhece o funcionamento interno, o dimensionamento e também como é feita a instalação levando em conta todos os critérios para que se possa obter o melhor desempenho de ambos os coletores e também fica conhecendo diversas informações técnicas sobre a instalação além de conhecer outros modelos de coletores.
Caso queira saber mais detalhes sobre esse curso Clique aqui.